Perheessämme ei
ole aiemmin juurikaan harrastettu joukkuelajeja. Emme ole siis tottuneet
notkumaan kentän laidalla tuulessa ja tuiskussa, ajamaan satoja kilometrejä
peleihin tai keräämään joukkueelle rahaa myymällä naapureille ja kollegoille milloin
mitäkin sukkia, arpoja tai leivonnaisia.
Tähän tuli muutos
kertaheitolla, kun Nelli aloitti hockeyn pelaamisen Uudessa-Seelannissa. (Peli
on Suomessa tuntematon, mutta muistuttaa jääpalloa ilman jäätä. Kova pallo,
käyrä maila ja pelialustana ”turf” eli tekonurmen tyyppinen pohja). Hockey on
täällä suosittu joukkuelaji, kuten myös esimerkiksi Australaissa, Hollannissa,
Saksassa ja Yhdysvalloissa.
Alunperin Nelli
pelasi vain koulun omassa sisäisessä 6 joukkueen turnauksessa, eikä ajatus
koulun edustusjoukkueesta tuntunut realistiselta tai edes kovin
houkuttelevalta. Olihan Nelli vasta aloittanut hockeyn, joten välimatka
kisajoukkueen tasolle oli melkoinen. Viikko viikolta Nelli kuitenkin kehittyi
ja yllätti ainakin meidät täydellisesti halutessaan kysyä valmentajalta,
pääsisikö edustusjoukkueeseen maalivahdiksi. MAALIVAHDIKSI! Vastaus oli luokkaa
”ehdoton ehkä”. Valmentaja ei ollut ihan vakuuttunut, miten joukkueen pienin
pelaaja pystyisi riittävästi peittämään isohkoa maalia, ja käyttäisivätkö
vastapuolen pelaajat tilannetta härskisti hyväksi ja laukoisivat aina
ylärimaan. Todettiin, että Nelli käy edustusjoukkueen harjoituksssa, mutta
pelaten muuta positiota kuin maalivahtia. Varsinaisssa peleissä peliaikaa ei uudelle
tulokkaalle välttämättä heruisi. Ja näillä mentiin.
Pikkuhiljaa Nelli
kuitenkin sai peliaikaa ”inner” positiossa (tavallaan laidalla oleva puolustava
hyökkääjä). Muutamassa turnauksessa pääsi sitten maalivahdiksikin. En tiedä
kumpaa silloin jännitti enemmän, äitiä vai tytärtä. Mutta Nelli hoiti homman hienosti!!!
Koko kausi huipentui kansalliseen 7-8 luokkalaisten jokavuotiseen AIMS Games-urheilutapahtumaan
Taurangassa, jossa yli 10 000 lasta kisasi yli 20 eri lajssa. Alunperin oli
puhuttu valmentajan kanssa, että tänne ei Nellin todennäköisesti kannata edes
lähteä (ja maksaa kallista osallistumismaksua), koska peliaika olisi
minimaalinen eikä ainakaan maalivahtina. Lopulta Nelli kuitenkin pääsi
joukkueen mukaan, pelasi sekä inner-paikkaa että jakoi maalivahdin pestin
joukkueen ”ykkös-maalivahdin” kanssa. Nelli sai myös lisänimen ”Pint Size
Goalie” 😊
Tuon kyseisen
AIMS-viikon aikana tulikin sitten Tauranga- Whakatane reitti kohtuullisen
tutuksi, kun 5 kertaa viikon aikana ajeli tuon 90 km matkan suuntaansa. Mutta
ehdottomasti oli sen arvoista! Ja kyllä, oli kylmää ja tuulistakin, mutta se ei
haitannut. On ollut hieno seurata lapsen kehittymistä ja intoa harjoitella,
sekä sitkeyttä mennä eteenpäin vaikka alku tuntui hankalalta. Muiden pelaajien
vanhemmista on tullut tuttuja, kun yhdessä on hytisty kentän laidalla ja jaettu
autokyytejä . Kaikkein hienointa on kuitenkin ollut havaita se kokemus, yhteishenki
ja kaverisuhteet, jonka joukkue antaa. Iso kiitos menee myös Nellin parhaalle
kaverille Jessille, hänen vanhemmilleen sekä omalle opettajalle Mr. Doneylle,
jotka omalta osaltaan ovat kannustaneet ja rohkaisseet Nelliä eteenpäin.
Entisen
anti-joukkuelaji-ihmisen on kai pakko tunnustaa, että elämä kentän laidalla on sittenkin
aika mahtavaa.
Paras kaveri Jess auttaa kypärän kiinnityksessä
Nelli valmistautuu illan peliin AIMS2017-turnauksessa Taurangassa
"Pint Size Goalie" ja taustajoukot. Oma ope ja valmentaja antavat viime hetken ohjeet.
Hieno fiilis hyvin menneen pelin jälkeen. Vaikka tuli tappio 0-1 Northcrossille, tätä pidettiin yhtenä Nellin ja koko joukkueen parhaista peleistä AIMS2017-turnauksessa. Vasemmalta Jess, Nelli, viime vuoden ihana ope Miss Boswell ja Jenna (punapäiset identtiset kaksoset olivat melkoinen pakkipari)
Joukkueen maskotti Barbara-Nalle oli aina mukana peleissä.
Valmentajan vinkit väliajalla
Penalty corner! Maalivahti ja 4 puolustajaa valmiina.
Hässäkkää maalin edustalla. Meidän joukkue siniturkoosissa.
Whakatane Intermediate School Girls Hockey Team 2017. Vasemmalla Nellin luokan ope Mr. Doney ja oikealla valmentaja Ngamihi Moses. Nelli alarivissä vasemmalla.
Näihin kuviin ja näihin tunnelmiin!